洛阳王公定国刀

灯笼计

   “ 纸包的住火吗？”

   “ 当然包不住！”

    “不，包的住！”

    “比如说？”

    “灯笼！”

    “.......？”

    清朝乾隆时期，郧西县茅坪乡周家庄的男女老少都沉浸在大年三十迎新年的氛围中。突然劈啪声惊醒了周围的邻居，大家起来一看周财主家起火了，赶紧叫救火。然而周财主家人似乎没有什么反应似的。幸而周家旁边有一个水塘，庄里人家七手八脚扑灭了大火，才发现周财主两眼朝天，口中喃喃有语：“报应啊报应.......”

    大伙不敢怠慢，庄里人连夜报了官，郧县知县过承祥老爷不敢怠慢，毕竟这是二十八条人命啊！过老爷匆忙带上衙役赶到周家庄。周财主还是那样喃喃有语：“报应啊报应.......”县太爷命衙役叫来郎中，郎中看看周财主，说：“回老爷，周爷没有生命危险，只是受到什么重大刺激，心机丧失。待草民给他扎几针就没事了。”

   太爷示意，郎中扎针。郎中取出银针，在周财主顶门轻轻的扎下，又在两侧太阳穴扎下。周财主，缓过气了，大颗的泪珠从他那虽然受到熏燎，但依旧白晰晰的脸颊上滚下来。大礼不可费，他叩拜太爷，“草民扣见太爷。”太爷恕他免礼，县太爷示意衙役扶他躺在邻居拿过来的靠倚上，询问这是怎么回事。

    周财主说：“太爷还记得二十年前陕西府谷的一场大火吗？”过老爷捻一捻胡子，略一沉思，颔首到：“恩。那场大火明显有人纵火，共四十三人丧命，然而作案人却没有任何线索。知县换了好几任，案子积压多年却无法破，已成悬案。”周财主说：“其实我并不姓周，我姓苟。那个案子是我，陈昌，何元勤，姜富贵，张万策五人做的。”过老爷大惊：“你是......？”

    周老爷说：“太爷不急，听我漫漫道来。”周财主接着说出一个惊天的秘密。

    原来周财主并不姓周，而是姓苟，名得胜，陕西府谷人，做竹器生意为生，编编竹筐，竹篓，逢年过节扎些灯笼什么的。虽没有万贯家产，但也可以养活一家老小。陈昌，陕西府谷人，做鞭炮生意的。何元勤，陕西府谷人，是个郎中。张万策，陕西府谷人，算命先生，人称张半仙，此人足智多谋，一肚子计策。姜富贵，陕西府谷人，当地大财主王万贯家的管家，看起来人模人样的，却是个心怀鬼胎，见利忘义的小人。都是街上做生意的，而且苟得胜，陈昌，何元勤，张万策摊位都在一起，这一来二往的，渐渐的都熟悉起来，后来四人结拜异姓兄弟。何元勤，大哥；张万策二哥；苟得胜，三哥；陈昌，四弟。

    突然有一天，街上一家鞭炮店铺起了火。那个惨呀：店主也在爆炸中丧生，几个伙计都几条人命都没有了，诺大一个店化为乌有。县太爷判断是一场事故，反正人都死了，一切都是命运。且说陈昌也是做鞭炮生意的，这个景象让他吃不香，睡不好，谁知道什么时候，这样的事情落在自己头上。看到陈昌这样，其他的几个哥哥是看在眼里，急在心里。却又不知道如何去劝说，跟着黯然神伤，。

    事情往往就是这样，一件坏事，却有人从中看到“门道”！几天以后，张万策又和几个兄弟喝上了。几杯酒下肚，大家都云云的。好不舒服。这时张万策压叹口气，说：“唉，四弟这个事情太危险，保不准什么时候有灾难临头。”

    “二哥，你则注意最多，能否想一个好行当让四弟来做，又没有危险还可以发财，我们也可以做一辈子兄弟，不是快活？”何元勤说。

    “是啊，是啊。”苟得胜附和着说。

    “有一个大富贵，不知道大家愿不愿意做？”张万策压下身子靠近大家，用眼睛扫了大家一圈。

    其他人都凑在一起，问：“什么事？有钱赚的事还不做吗？”

    张万策示意大家靠近一点，神秘的说：“我看王万贯家资殷实，我们何不分了？”

    这下大家都惊呆了，苟得胜说：“分？怎么分？王万贯会与我们分吗？”

    张万策说：“只要我们如此如此......”接着一咬牙，用手在自己脖子上这么一比画。

    杀人越货！！大家酒都吓醒了。“不行不行，这事不能做，这可是死罪啊。”何元勤把头摇得象拨浪鼓似的。其他人也都说，不行不行。

    张万策，叹口气说：“那我也帮不上忙，到那么一天，四弟有什么意外......而且照我说的做，保证无任何蛛丝马迹，大家平安一辈子。再说了，王万贯的钱也来的不干净。”张万策故意拖长了声音。

    陈昌想，与其看别人享受，自己做这么危险的事情，要真是说中了，那可如何是好？再说了，二哥不是说的这么安全吗？他猛的一抹嘴巴，用力的拍在酒杯上，杯子都被拍破了，说道：“无毒不丈夫，二哥，说！怎么干？”已经有一半的人同意了！

    钱这东西，唉！没有人嫌多！经过内心激烈的斗争，大家又凑在一起，听完张万策的计策，大家都叫绝！

    在姜管家常去的酒店，雅座，酒桌，好菜，美酒！

    “姜管家”张万策看姜富贵出现了，笑容可掬的等在那里，一抱拳，打个招呼，“姜管家有空出来坐坐？”

    姜富贵也抱抱拳，“原来是张半仙，生意可好啊。”

    张万策满脸堆笑：“姜管家可否赏个脸？”做个请的姿势。

    姜富贵想：“莫非这小子有求于我？”当下变踱进雅座，大刺刺的朝上面一坐。张万策朝旁边一坐。姜管家端起早就斟好的酒，一仰脖子，“吱——”的一声，“好酒！”姜管家夹一筷子菜，“有什么要求我的，说吧。”

    张万策又给姜管家满上，头也没抬，淡淡的一笑，“不，姜管家有一笔大富贵等着你呢。”听说有大富贵，姜管家，这个叫了一辈子“富贵”的狗腿子，也真是没有多少银子的富贵，眼睛瞪得如牛铃似的盯着张万策，并顺势靠过来。其实张万策早就号准了姜管家这根脉，一看他这样，知道事情有门。

    张万策微微一笑，说：“大富贵是大富贵，还不知道姜管家有没有这个胆量呢。”

    姜管家四处看看没有人，小声问到：“有什么不敢做的，你说是啥事？”

    张万策笑笑，压低声音说：“别人当面叫你一声管家，背后却叫你狗腿子。”姜管家当然知道人们这么叫，只是自己又能如何，鄙人又没有当自己的面这么叫！姜管家把酒杯重重的搁在桌上，粗粗的出口气。其实这不过是张万策的激将法罢了！“如果姜管家肯听我的，保证你不再做狗腿子，改做老爷！”姜管家听的眼睛都直了！这样，姜管家也被拿下了！

    时间过的真快，春节要到了。大年三十晚上，王万贯家门口那对大红的灯笼早早挂起来了！院子里挂的满了的灯笼，那是姜管家从苟得胜那里“订做”的，竹篾是浸过油的。挂灯笼的绳子是裹了火药的。屋子里吊的吊灯的绳子统统裹了火药。美酒，是姜管家亲自买的，里面放了何元勤配制的可以让人沉睡的药粉。一切就绪，万事具备！

    过年了嘛，老爷高兴，赏了丫鬟用人门两坛子好酒。王家团圆饭后，都高兴的说今年的酒好，上头！不久各自回屋去，便鼾声四起。半夜时分，姜管家在门口摇摇灯笼，早就等好的四条黑影便窜入王家，经过翻箱捣柜以后，细软和值钱的东西都拿出来了。姜富贵拎着早就打好的包裹，伸出大拇指，冲张万策会意的以笑，就要离开。张万策冲其他人使个眼色，陈昌与何元勤猛的用绳子套在姜富贵的脖子上，姜富贵挣扎了几下，就不动弹了。好大一笔财富，大家分好财物，掩好门立即消失了。不久灯笼里的蜡烛烧到下面，就着火了！前面说了，灯笼是做了手脚的。一刹那，那火顺着裹好火药的绳索直向王家屋子里窜！从前的房屋多是夹的木头结构。这样王家顿时一片火海！王家四十三条人命就这样全死光了，当然姜管家是勒死的！反正烧焦的尸体是无法辨认的。等大家来救火时，王家一化为灰烬。尽管县太爷判断这是纵火案，无奈苦于没有任何线索，私下打听也没有任何风声，就这样成了悬案。

    陈昌、何元勤、苟得胜三人真沉的住气，把钱财深卖在地下，五年都没有动。风声过后五年，张万策居然把分的财物给花光了。经常向这几位兄弟借钱，这样渐渐的大家都不愉快了！！苟得胜决定搬家，从陕西到湖北，躲开这个瘟神。他还不知道，他搬走是明智的。他搬走以后张万策伙同何元勤这个黑心郎中，神不知鬼不觉把陈昌给害了。张万策手法越来越娴熟，又把何元勤给谋了。

    接着，他又四处暗访，终于在湖北郧西茅坪他找到已改名换姓当起财主的苟得胜。故技重演，不巧那天苟得胜偶感不适，没有饮酒。夜里又腹泻，跑到茅房去了。这时灯笼起火了，同样是窜进屋里，屋子里的人无声无息的被烧死光了。苟得胜双目眩晕，倒在地上。醒来就喃喃自语，这一切也只有他们自己人才会干的。他还不知道何元勤、陈昌已经在地下多年。

    过老爷连忙写书给陕西府谷县令张辉，要求协助捉拿张万策等人。衙役换马不换人，天明赶到陕西府谷县，亲自把书信交给张老爷。张县令，密令人埋伏在张家周围。数天以后张万策归家即被擒拿。开始他还明知故问：“太爷拿草民为何事？”

    张辉一拍惊堂木，喝道：“狗贼，抬起头来，看这是谁？”后堂衙役们押出苟得胜，张万策大叫一声，瘫软在地上。这样轰动一时的陕西、湖北的两起共七十一条人命案件终于告破！

    苟得胜，张万策秋后处决！